Principaux points à retenir
Expliquez-leur clairement que ce n’est pas leur faute, que vous prendrez soin d’eux et que vous les aimeriez toujours continuerez de les aimer. Évitez de blâmer l’autre parent.
De nombreux enfants se sentent coupables et pensent que c’est en partie leur faute. Insistez sur le fait qu’ils ne sont pas la raison pour laquelle leurs parents se séparent. La séparation ou le divorce n’est pas la faute des enfants.
« Nous avons décidé de ne plus vivre ensemble. Cela n’a rien à voir avec toi, et nous t’aimons encore beaucoup tous les deux. »
Mettez l’accent sur leur réseau d’entraide. « Tu peux encore compter sur nous, sur tes cousins et tes amis qui tiennent à toi. Nous sommes tous là pour toi. » Vous pouvez aussi tenter de normaliser leur expérience en leur disant que beaucoup d’enfants passent par là. En effet, ils connaissent probablement des enfants dont les parents se sont séparés.
Rassurez-les que vous allez continuer de les aimer et de prendre soin d’eux.
« Les parents divorcent l’un de l’autre, et non leurs enfants. Nous serons tes parents pour toujours. Nous t’aimerons toujours et tu peux continuer à nous aimer tous les deux. »
Préparez-les aux changements à venir. Rassurez-les sans leur faire de promesses irréalistes.
« Même si les choses vont un peu changer, nous sommes là pour t’aider à t’adapter et nous assurer que tu te sens aimé et soutenu. » « Nous traversons des changements, mais nous travaillons fort pour nous assurer que tu vivras une vie stable et heureuse. »
Reconnaissez qu’il est normal d’éprouver des émotions comme la tristesse, la colère, la confusion et la culpabilité. Consultez la section Nommer ses sentiments pour obtenir des conseils sur la gestion des émotions et la création d’un milieu favorable à l’expression des sentiments.
« Nous voulons que tu saches que tu peux toujours nous parler de tes sentiments. Nous sommes là pour t’écouter, et nous allons trouver des solutions ensemble en tant que famille. »
Parler à vos enfants
Cela rejette le blâme sur l’un des parents et donne l’impression à l’enfant qu’il est responsable ou déchiré.
« Nous divorçons parce que c’est rendu invivable avec ta mère/ton père. C’est à cause de lui. »
Donner des détails inappropriés qui peuvent accabler les enfants et créer de la confusion sur des questions qui concernent les adultes.
« Nous divorçons parce que ton père/ta mère a été infidèle et c’est le chaos. »
Reportez les discussions au sujet du déménagement, du changement d’école, des changements au mode de vie, etc. Les enfants plus vieux pourraient vous poser des questions à ce sujet, mais si aucune décision n’a encore été prise, n’en parlez qu’en termes généraux.
« Nous avons pris la décision de nous quitter. Nous allons probablement déménager et tu vas changer d’école, et… »
Ils auront besoin du soutien de leurs amis et de la famille élargie. Si vous voulez que personne d’autre que la famille immédiate n’apprenne la nouvelle, ce n’est pas encore le moment de l’annoncer aux enfants.
« Ne t’en fais pas. Tout va redevenir comme avant. Tu pourras nous voir tous les deux quand tu veux. »
Les fausses promesses peuvent mener à de la déception chez les enfants quand la réalité les rattrape et provoquer des problèmes de confiance. Il arrive très souvent que les enfants espèrent que leurs parents reviendront ensemble, mais cela arrive rarement.
Vous devez dire très clairement à vos enfants que vous avez choisi de vous séparer ou de divorcer et que vous ne reviendrez pas sur cette décision. Un faux espoir risque de prolonger la période d’adaptation. Certains enfants et ados croient aussi que, s’ils ont un comportement exemplaire et assument plus de responsabilités, leurs parents se réconcilieront. Assurez-vous que vos enfants comprennent bien qu’ils ne sont pas la cause du divorce ou de la séparation et qu’ils ne peuvent donc rien faire pour vous faire revenir sur votre décision.