Principaux points à retenir
Vous ne maîtrisez pas tous les changements; c’est votre amour inconditionnel et votre patience qui aideront votre enfant à traverser cette période de transition
Sécurité
Ces suggestions ne seront pas nécessairement pertinentes si vous quittez une relation de maltraitance ou de violence.
Comment faciliter la vie à vos enfants
- Les deux parents vont toujours les aimer et prendre soin d’eux. Une séparation ne signifie pas que les enfants perdent un parent. Vos enfants ont besoin d’entendre ces vérités encore et encore. En étant ainsi rassurés, ils peuvent mieux s’adapter aux changements à venir.
- Rappelez-leur qu’ils n’ont pas changé et qu’ils sont merveilleux.
- Si vous avez quitté une relation de violence ou de maltraitance, rappelez à votre enfant que la relation entre frères et sœurs ne change pas, même si la relation avec l’autre parent va changer.
- Tentez de conserver les habitudes de votre enfant, comme leurs activités courantes et leurs routines.
- Si de grands changements se produisent, soyez honnête avec votre enfant et trouvez des moyens de l’aider. Par exemple, si vous déménagez et qu’il doit quitter des activités sportives, tentez de trouver d’autres options dans votre nouveau quartier.
- Tous les enfants ont besoin d’une structure et d’une routine, mais surtout les enfants neurodivergents. Cela les aide à se sentir en sécurité et à connaître leur place au sein de la famille. Maintenez le plus possible la vie de famille telle qu’elle était avant, et assurez-vous que les enfants poursuivent leurs activités scolaires et leurs passe-temps.
Il est important qu’ils voient leurs amis et continuent de pratiquer les activités qu’ils aiment malgré tous les changements.
- Lorsque nous ne savons pas ce qui va se passer, nous pouvons imaginer le pire. Le fait de planifier l’avenir et d’en parler peut aider vos enfants à s’habituer aux changements.
- Prévenez-les des changements importants le plus tôt possible.
- Les enfants se sentent souvent impuissants lors d’une séparation ou d’un divorce, car la plupart des décisions sont prises par leurs parents.
- Donnez l’occasion à vos enfants de faire des choix pour leur redonner un peu de contrôle dans leur vie quotidienne.
- Évitez de les surcharger en multipliant les choix. Par exemple, demandez à un enfant de choisir entre deux pantalons lorsqu’il s’habille ou entre deux activités qui vous conviennent.
- Les enfants seront reconnaissants si vous leur demandez leur opinion ou ce qu’ils en pensent, même si, au bout du compte, vous ne pouvez pas faire tout ce qu’ils vous demandent. Un enfant qui a plus de maturité peut avoir des opinions sur les calendriers parentaux, ou du moins pouvoir vous dire ce qui est important pour eux à mesure que vous prenez des décisions.
- Il serait tentant de relâcher la discipline et d’assouplir vos règles habituelles pour permettre à vos enfants de traverser plus facilement cette période difficile, mais cela ne fera que créer de l’anxiété chez eux. Les enfants sont reconnaissants des limites que vous fixez, même s’ils les mettent à l’épreuve constamment. Il est tout aussi contre-productif de les gâter en leur donnant plus d’argent de poche, en leur proposant des séances de magasinage ou leur offrant toute autre gâterie.
- Ce sont votre amour inconditionnel et votre patience qui les aideront à faire la transition. Ce n’est pas le moment d’apporter des changements.
- Idéalement, les normes devraient être les mêmes chez les deux parents. Mais rappelez-vous que vous ne pouvez contrôler ces normes que lorsque vous êtes chez vous. Si les règles de votre partenaire sont différentes, vous pouvez discuter de vos points de vue et de vos désirs, mais ils ont le droit d’imposer leurs propres à la maison. Vous pouvez expliquer à vos enfants que chaque foyer a ses propres règles qui, tout comme à l’école, peuvent différer.
Ressources
Si vos enfants ont de la difficulté à composer avec les changements, vous pouvez les mettre en contact avec Jeunesse, J’écoute ou la Ligne d’écoute d’espoir pour le mieux-être
Toolbox
Boîte à outils : Tableaux de routine à remplir – en faire deux copies pour chaque demeure
Toolbox
Boîte à outils : Calendrier à remplir pour que les enfants sachent où ils seront et quand
Astuces pour faciliter certains changements précis
- Veillez à ce que les enfants se sentent chez eux aux deux endroits. Si votre situation financière le permet, vos enfants devraient disposer de produits essentiels (brosse à dents et autres articles de toilette) dans les deux demeures. De cette façon, ils n’auront pas l’impression d’être toujours dans leur valise.
- Donnez-leur la possibilité d’être à l’aise en leur permettant de décorer leur nouvel espace. Faites un remue-méninges pour savoir ce qui ferait en sorte qu’ils se sentent chez eux.
- Évitez les disputes ou les discussions sur les questions juridiques durant les transferts.
- Soyez positif par rapport au temps que l’enfant passe avec l’autre parent et évitez qu’il se sente mal d’avoir eu du plaisir.
- Si la situation entre vous est très tendue, prenez des dispositions pour des transferts en public ou « sans contact »; par exemple, un parent dépose l’enfant à l’école et l’autre va le chercher.
- Examinez les possibilités de repousser ce changement jusqu’à la prochaine rentrée scolaire afin de faciliter la transition.
- Vous pouvez leur montrer à l’avance le nouveau trajet d’autobus ou à pied pour se rendre à l’école.
- Vous pouvez aussi rassurer les plus jeunes en leur faisant visiter la cour de l’école un soir ou un week-end.
- Explorez le site web de l’école pour que vous et votre enfant puissiez vous préparer.
- Sauf dans les cas où la sécurité ou le bien-être de l’enfant est en jeu, c’est normalement dans l’intérêt des enfants d’avoir le plus de contacts possible avec chacun de leurs parents.
- Prendre des dispositions pour que votre enfant parle à son autre parent tous les jours est une bonne routine à mettre en place. Aidez-le à faire des appels téléphoniques, ou à envoyer des lettres, des cartes, des photos et des courriels.
- Une des plus belles preuves d’amour que vous pouvez donner à vos enfants est d’encourager leurs relations avec l’autre parent.
- Dites-leur que c’est correct et normal que l’autre parent leur manque lorsqu’ils sont avec vous. Dites-leur que vous les aimez même lorsqu’ils ne sont pas avec vous.
- Consultez la section Lorsqu’un enfant refuse de voir un parent si un parent est absent ou qu’un enfant ne veut pas voir un parent.
- Si vos enfants sont assez âgés, soyez honnête et dites-leur que les choses seront un peu plus difficiles pendant un certain temps, mais évitez de les accabler de détails ou de rejeter le blâme de votre situation financière sur l’autre parent. C’est tout à fait correct de dire « nous ne pouvons pas nous permettre cela en ce moment ».
- Tentez de vous concentrer sur des activités peu coûteuses : passez du temps au parc, créez des « forts » avec des oreillers, des couvertures et des chaises, ou écoutez des films à la maison en mangeant du maïs soufflé. Vos enfants seront très heureux de passer du temps de qualité avec vous. Votre bibliothèque locale est une excellente ressource pour des activités amusantes et gratuites.
- Consultez la section Prendre ses finances en main pour savoir comment les enfants sont touchés par les changements de situation financière et comment les aider.
- Créez un tableau des attentes et des tâches pour chaque demeure indiquant les rôles et les responsabilités de chaque membre de la famille. Si possible, entendez-vous avec l’autre parent de sorte que les attentes soient les mêmes dans chacun des foyers.
- Évitez de surcharger vos enfants plus âgés au-delà des tâches normales. Les enfants, surtout les plus âgés, pourraient tenter d’aider davantage lorsqu’il y a un seul parent à la maison. C’est bien d’avoir leur aide, mais c’est aussi important de leur permettre d’être tout simplement des enfants. Encouragez-les à s’adonner à leurs activités habituelles et à passer du temps avec leurs amis.
- Réfléchissez bien et soyez raisonnablement prudent avant de présenter votre nouveau partenaire à vos enfants. Les enfants ont besoin de stabilité; aussi, lorsque de nouvelles personnes vont et viennent, cela peut créer de la confusion chez eux.
- Ayez avec vos enfants une conversation honnête et adaptée à leur âge à propos de la nouvelle relation. Rassurez-les que votre nouveau partenaire ne remplacera pas l’autre parent.
- Faites preuve de sensibilité et évitez de leur présenter un nouveau partenaire rapidement après la rupture, car cela pourrait créer un conflit entre vous et l’autre parent. Gardez toujours à l’esprit l’objectif de réduire les conflits au minimum pour le bien des enfants. Voir la section Nouveaux partenaires et familles recomposées.
- Celles-ci pourraient changer temporairement ou à plus long terme. Il n’est pas rare que certains membres de la famille choisissent leur camp.
- Rappelez aux membres de votre famille élargie de rester neutres en présence des enfants en ce qui concerne la rupture et de ne pas dénigrer l’autre parent devant les enfants.
- Durant les périodes d’incertitude, il est important de vous appuyer sur votre réseau d’entraide. Si des membres de la famille ont à cœur le bien-être de vos enfants, ceux-ci seront heureux de les voir le plus souvent possible. Consultez la rubrique Tisser des liens pour obtenir plus de directives.
- Vos enfants vivront également des changements positifs. Ils pourraient être soulagés de constater qu’il y a moins de tension et de querelles.
- En passant plus de temps seuls avec chaque parent, ils pourraient apprendre à mieux vous connaître individuellement et à avoir une meilleure relation avec vous. Vous et votre ex-partenaire pourriez même être de meilleure humeur et de compagnie plus agréable.
Mieux-être
La période d’adaptation aux changements est très variable. Certains enfants nécessiteront plus de temps que d’autres. Si vos enfants éprouvent des difficultés, songez à demander l’aide de leur réseau d’entraide ou à faire appel à des professionnels tels que des conseillers.